Contea di Westmeath
Cosa vedere
Panoramica
Il nome moderno di Athlone deriva dall’irlandese Ath-Luain, il guado di Luain. Secondo la tradizione, un uomo chiamato Luain, figlio di Lewy, conduceva una locanda nei pressi del guado e guidava i viaggiatori che si avventuravano attraverso il ripido torrente. Col tempo il posto fu conosciuto come Athlone o Ath Luain.
La cittadina è rinomata per...
In questo piccolo paese è situato il Dun Na Si Heritage Park, luogo ideale per trascorrere del tempo a contatto con la storia irlandese.
EventiNell’edificio principale del Dun Na Si Heritage Park, ogni primo venerdì del mese si tengono le Ceili (danze tradizionali irlandesi).
Durante i mesi di luglio e agosto, ogni venerdì si tengono manifestazioni...
Capoluogo della contea, Mullingar si trova al centro di una delle maggiori aree di allevamento dei bovini. In passato ha coperto un ruolo di primaria importanza, quale sede di caserme dell’esercito britannico; di quel periodo sono testimoni ancora oggi grandi edifici grigi piuttosto sgradevoli. In generale, però, l’aspetto moderno della città...
Lungo la R390, tra Athlone e Mullingar, si trova la Hill of Uisneach, sulla quale è situata un’enorme pietra che si dice segni il centro dell’Irlanda, dove si incontravano le antiche province. Da qui si può godere di un ottimo panorama in ogni direzione.
Questo castello è davvero imponente e colpirà la fantasia dei visitatori per il suo stile neogotico.
Purtroppo gli interni non sono aperti al pubblico ma la visita dei meravigliosi giardini ricompensa ampiamente il disagio: laghetti ornamentali, giardino cinese, giardino tibetano, diversi sentieri nei boschi che portano a magiche grotte, una distesa...Nella primitiva divisione gaelica, Mide era di fatto una quinta provincia e includeva il territorio dell’attuale Westmeath insieme a Meath, parte di Cavan e Longford. La contea Westmeath (Iar-Mhí, da Mide = the middle kingdom = il regno di mezzo) copre oggi la zona a nord della vecchia provincia Mide, conosciuta come Teffia.
Ceduta ai de Lacy nel XII secolo, la regione non fu mai difesa o sfruttata come i loro altri possedimenti situati ad est e, entro la fine del XIII secolo era tornata agli irlandesi gaelici, tra cui si distinsero le famiglie McGeoghegans, O'Currys e O'Mulleadys. Nel 1541 Westemeath fu separata da Meath e divenne contea autonoma.
Dopo la sconfitta definitiva inflitta da Cromwell, furono portate avanti pesanti confische della terra e in realtà nessuno degli autentici proprietari sopravvisse.
Durante la carestia, oltre alle solite mete (Inghilterra, USA, Canada e Australia) molti emigranti del Westmeath scelsero l’ Argentina, dove la loro capacità di allevare pecore era molto apprezzata.
Per quanto riguarda il territorio, gran parte di Westmeath è pianeggiante e le terre sono usate per il pascolo. I laghi vicini a Mullingar e Athlone, le due città principali della contea, sono aree famose per la pesca (soprattutto di trote) e la nautica.
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