Contea di Louth

Piccola città mercantile a metà strada tra Drogheda e Dundalk, molto vicina al confine con la contea Meath e situata sul fiume Dee. Il suo nome gaelico Atha Fhir Diadh deriva dal guado dove, nel racconto celtico “The Cattle Raid of Cooley”, il leggendario guerriero dell’Ulster, Cuchullainn, fu spinto a combattere e uccidere il suo fratellastro...

Località marittima e villaggio di pescatori situato a 12 km da Drogheda, raggiungibile tramite l’autostrada M1. Clogherhead offre molto ai turisti, con numerosi luoghi da visitare e attività da svolgere durante tutto l’anno. Clogherhead si è sviluppato attorno all’industria della pesca, poiché il mare antistante è considerato il migliore...

Dundalk segnava un tempo il punto più a nord del Pale, la zona controllata dagli Inglesi durante il Medioevo. Oggi, a metà strada tra Dublino e Belfast, è l’ultimo grande centro prima del confine con l’Irlanda del Nord. Si tratta di una fiorente città con numerose vicende storiche e mitiche alle spalle. Oggi Dundalk è un importante centro industriale,...

A Mellifont, sulle rive del fiume Mattock, 10 km a ovest di Drogheda, sorge il primo convento cistercense d’Irlanda, fondato da S. Malachia, Arcivescovo di Armagh, nel 1142. Oggi l’abbazia è un rudere, ma si possono tuttora apprezzare la vastità e la pianta del complesso originale. Della chiesa non rimane molto, ma a sud c’è l’edificio più...

Termonfeckin è un tranquillo villaggio di campagna, immerso in un avvallamento boscoso a mezzo miglio dalla costa. Il nome irlandese Tearmann Feichin significa la terra sacra di St. Feichin, che, nel VII secolo, vi fondò un monastero, di cui oggi restano poche rovine, a causa delle devastazioni subite nel corso dei secoli. Da vedere The Termonfeckin...

Louth (An Lú = the smallest = la più piccola) è la più piccola delle 26 contee della Repubblica d’Irlanda e senza dubbio è tra le più spirituali e affascinanti, oltre ad essere una delle zone più antiche: i numerosi insediamenti neolitici risalgono, infatti, a circa 5000 anni fa.

La contea si estende lungo la costa a nord di Dublino, in direzione del confine con l’Irlanda del Nord. Proprio sulla costa si trovano le uniche due città di una certa dimensione, Drogheda e Dundalk.

Nell’entroterra, sul versante nord-est, la campagna collinosa e brulla si innalza generando vere e proprie montagne. Qui, sulla Cooley Peninsula, si trova la parte più interessante della costa compresa tra Dublino e il confine con l’Irlanda del Nord.
La penisola fa anche da sfondo a una delle leggende più antiche e famose d’Irlanda, la saga epica del Tain Bó Cúailnge (“The Cattle Raid of Cooley”), il racconto popolare della battaglia tra l’eroe Cuchullain, dell’Ulster, e l’esercito della regina Maevhe del Connaught, ossessionata dalla brama insaziabile di possedere il più famoso toro d’Irlanda, proprietà di Daire, condottiero dell’Ulster.