Contea di Kildare
Cosa vedere
Panoramica
Situata a sud di Kildare, Athy è un paese di mercato collocato sul punto di incontro tra il fiume Barrow e il Grand Canal. Athy vanta il fatto che l’arme del Duca di Kildare si trovavano nel castello cinquecentesco White Castle.
Da vedereHeritage Centre
Dominican Church
La città di Kildare si trova a 50 km a sud-ovest di Dublino, sulla N7, ai margini della pianura del Curragh, nel cuore della principale area di allevamento e addestramento dei cavalli, nei pressi del National Stud.
Una visita a Kildare è davvero piacevole: la città si costruisce attorno a una piazza triangolare obliqua dominata dalla cattedrale di...
A ovest di Kildare lungo la N7, Monasterevan offre il modello di città dell’Irish Pale: una grande casa, in questo caso la Moore Abbey, una chiesa e la cittadina stessa, ovvero una strada di case settecentesche, con giardini inclinati verso il fiume.
Da vedereMoore Abbey
scultura in onore di Gerard Manley Hopkins
Robertstown è un paesino pittoresco, situato sulle rive del Grand Canal, al confine con il Bog of Allen. Il nome deriverebbe dai Fitzgeralds che discendevano dai Cavalieri di Kerry.
Il nome anglo-normanno Robert era usato come nome cristiano dai Fitzgeralds, Signori di Allen nel XIV secolo. Robertstown si trova a breve distanza dai castelli dei Fitzgeralds...
Interessante in questo villaggio è la Moone High Cross, risalente al IX secolo e visibile nel cimitero delle rovine della Moone Abbey. Questa croce, alta quasi 200 m, contiene incisioni bibliche dei 12 Apostoli e della moltiplicazione dei pani e dei pesci.
Oltre a questa croce e alle due conservate a Castledermot, ne resta un’altra a Old Kilcullen,...
A nord-est di Kildare si trova la Hill of Allen, leggendaria dimora del popolare eroe irlandese Fionn MacCumhail (Finn McCool). La collina domina la pianura circostante: sulla sommità si trova una torre merlata di pietra eretta nel XIXI secolo, da cui si godono meravigliosi scorci panoramici.Compresa tra i confini naturali delle Wicklow Mountains a est e del fiume Barrow a ovest, Kildare (Cill Dara = church of the oak = chiesa della quercia) è una contea quasi interamente pianeggiante e piuttosto prosperosa (uno dei sui paesi è chiamato proprio "Prosperous"), ricca di pascoli lussureggianti e grandi fattorie di bovini e ovini.
La contea è soprannominata “purosangue” per la lunga e forte tradizione dell’allevamento e delle corse di cavalli, che fanno di Kildare la capitale in questo ambito.
Prima dell’arrivo dei Normanni, la regione faceva parte dei territori degli O'Byrnes e O'Tooles. In seguito alla cessione della contea ai normanni Fitzgeralds, quelli furono costretti a emigrare ad est, attraverso le pietrose e impenetrabili montagne di Wicklow. I Fitzgeralds divennero conti di Kildare e, in seguito, duchi di Leinster, e furono gli effettivi governatori d’Irlanda fino al XVI secolo. La sede dell’Oireachtais (Parlamento) irlandese, Leinster House (Kildare Street, Dublino) prende il nome da questi Fitzgeralds.
Recentemente la contea ha vissuto un considerevole aumento della popolazione, dovuto soprattutto all’ampliamento dei sobborghi di Dublino.
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